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O Phoenix Mercury terminou a temporada de 2024 da WNBA com um recorde de 19-21 e foi eliminado nos playoffs. Para 2025, a franquia passou por mudanças significativas no elenco, incluindo a aposentadoria da estrela Diana Taurasi em fevereiro e a saída de Brittney Griner, que assinou com o Atlanta em 1º de fevereiro. Na reconstrução, o Mercury adquiriu as jogadoras Alissa Thomas e Satou Sabally por meio de trocas, assinou com Sami Whitcomb e Natasha Cloud antes da temporada, e trouxe de volta a bicampeã DeWanna Bonner. Essas mudanças contribuíram para um forte início em 2025, com um recorde de 15-6, o segundo melhor da liga atrás apenas do Minnesota Lynx. Na terça-feira, 15 de julho de 2025, o Mercury anunciou a contratação da armadora Kiana Williams para um contrato de sete dias. Williams, que jogou quatro temporadas em Stanford (2017-2021) com médias de 13,4 pontos e 37,0% de acerto nos arremessos de três pontos, foi a 18ª escolha geral do Draft da WNBA de 2021 pelo Seattle Storm. Ela também passou pelo Connecticut Sun e jogou no exterior, incluindo passagem pela China. Williams já havia assinado um contrato com o Phoenix Mercury em 2 de junho após jogar na China. Antes desta nova contratação (o contrato de sete dias), ela havia disputado quatro jogos pelo Mercury na temporada, registrando médias de 5,3 pontos, 1,3 rebotes e 1,0 assistência por jogo.
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A União dos Jogadores da WNBA (WNBPA) publicou um "relógio" em suas redes sociais, marcando uma contagem regressiva para uma possível paralisação de trabalho a partir de 1º de novembro de 2025. O acordo coletivo de trabalho (CBA) atual expira em 31 de outubro de 2025. Se a liga e os jogadores não chegarem a um novo acordo até lá, uma paralisação pode começar. Embora não afete os jogos imediatamente (as finais terminam em 19 de outubro), uma greve atrasaria o treinamento das equipes de expansão, Portland Fire e Toronto Toros. As negociações entre a liga e o sindicato estão tensas. Após a WNBPA apresentar sua proposta inicial em fevereiro, a contraproposta da liga em junho foi considerada insatisfatória por jogadoras como Satou Sabally e Breanna Stewart, que a descreveram como um "tapa no rosto" e acusaram a liga de ignorar suas reivindicações. Uma nova reunião está marcada para quinta-feira em Indianápolis, durante o All-Star Weekend. As principais demandas dos jogadores incluem: aumento salarial (o salário mínimo atual para novatas é de $66.079 e o teto máximo individual é de $249.244, com teto salarial total por equipe em cerca de $1,5 milhão), voos charter, melhorias nas instalações de treino, aumento do tamanho das listas e benefícios de aposentadoria. O sindicato argumenta que a compensação dos jogadores não reflete o crescimento financeiro significativo da liga. Os jogadores apontam para o sucesso financeiro recente da WNBA: a adição de cinco novas equipes gerará cerca de $8,2 bilhões em taxas de expansão até 2030, um novo contrato de direitos de mídia de $200 milhões por ano entre 2026-2036, e o aumento do público e de patrocínios. Eles reivindicam uma participação maior nessa receita crescente.
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